Підручник «Вступ до аскетики» архієпископа Петергофського Амвросія (Єрмакова), ректора Санкт-Петербурзької духовної академії, кандидата богослов'я, і священика Михайла Легєєва, кандидата богослов'я, доцента кафедри богослов'я Санкт-Петербурзької духовної академії, розкриває основні поняття про аскезу характер і особливості.
Систематичне охоплення матеріалу спирається на велику спадщину святоотцівської аскетичної літератури. Узагальнення і компактне уявлення цієї величезної спадщини, а також простота викладу допомагають розкрити глибину тем, що зачіпаються, зробити їх доступними для сучасного читача.
Матеріал підручника містить контрольні питання та завдання для самостійної роботи. Кожна тема супроводжується текстом одного із духовних письменників, святих чи подвижників Церкви XIX-XXI століть. Це дозволяє найбільш зрозуміло познайомити сучасного читача з аскетичною святоотцівською спадщиною та досвідом.
Підручник адресований викладачам та студентам богословських навчальних закладів, богословських факультетів світських вишів, а також усім охочим глибше усвідомити сенс християнського подвигу.
На запитання прес-служби відповідають автори підручника
— На яку аудиторію розраховано підручник?
Архієп. Амвросій: Насамперед, звичайно, на студентів Духовних шкіл. Думаю, що він міг би допомогти систематизувати свої знання, уявлення про аскетичне життя і тих людей, які вже здобули духовну чи богословську освіту, але у програмі навчання яких не було такого предмета; зокрема це можуть бути магістранти чи аспіранти богословських навчальних закладів. Але безпосередньо він призначений все ж таки для студентів бакалаврату, тому що цей підручник дає базові знання – ті знання, які здатні закласти фундамент, сформувати структуру, кістяк духовної освіти, на який вже згодом зможуть бути нарощені ті чи інші вузькоспеціальні знання.
свящ. М. Легєєв: Аскетика, або аскетичне богослов'я, разом з догматичним богослов'ям, є взагалі опорою всього богословського знання: одне (догматика) – те, що Бог відкриває людині про Себе і творіння, та інше (аскетика) – те, що людина покликана відкрити Богові, але Бог підказує і показує людині, як людина має здійснити цей шлях. Все це – фундамент християнського життя. Майбутні священики повинні це знати, щоб застосовувати у своєму житті і згодом навчати інших.
- Розкажіть, як Ви працювали над цим підручником.
Архієп. Амвросій: Можна сказати, що аскетика є вчення про подвиг - великий і малий. Звісно, писати про такі речі – велика відповідальність. Наше життя дуже далеке від того, що можна було б назвати аскезою з великої літери. Але, з іншого боку, ми не можемо писати якісь речі, не маючи жодного досвідченого уявлення про них, лише вивчивши їх по книжках, як «чисту теорію». Нехай наш досвід категорично малий і нікчемний, і нічого не представляє, майже дорівнює нулю. Але людина виявляється здатна, спираючись на якийсь свій мікроскопічний досвід духовного життя, звертатися до святих отців і крізь їхнє вчення, як під лупою, бачити в ньому грандіозний досвід Церкви, її Передання, її святого життя. Ось ці «опорні точки», якщо ми спираємося на них, дозволяють здійснювати роботу над такими проектами.
свящ. М. Легєєв: У якомусь сенсі все, чому нас вчить Церква – прості речі. Бог благословляє викладачів писати про те, що вище за них самих, і за слухняність наша людська складність поступається цій простоті. Сідаєш і працюєш... У викладацькій роботі, як на мене, теж є якийсь елемент аскези.
- Аскетика завжди була базовим курсом?
Архієп. Амвросій: Ні. Колись, у тому числі в дореволюційний час, цей предмет викладався на стадіях навчання, які зараз називаються «магістратура» та «аспірантура». Це було пов'язано, гадаю, з уявленням про аскезу переважно як про високу духовну працю і з бажанням дати в подібних курсах максимум відомостей про тонкощі такої праці, які можуть бути зрозумілі якщо й не лише досвідченим подвижникам, то принаймні досвідченим учням. .
свящ. М. Легєєв: Така позиція була позбавлена своєї логіки. Але владика Амвросій змінив ситуацію, і, як на мене, це дуже правильно. Аскеза людини починається з моменту входження його до Церкви, з перших кроків у ній, з першого досвіду особистих стосунків його з Богом.
— Що Ви хотіли б побажати майбутнім читачам книги?
свящ. М. Легєєв: Вчитися, вчитися та ще раз вчитися! У всіх сенсах цього.