Ми не бачимо і не усвідомлюємо Божої турботи про нас, як і малюк, що виношується мамою, не уявляє, що все його життя – від матері, бо сам він – у її лоні. Ще не народженому малюкові і на думку не спаде, що з часом він з'явиться на біле світло і побачить рідну маму. Так і нас виношує Бог, Він няньчиться з нами все життя, як мати нянчиться з примхливою дитиною, і Він дуже чекає, що ми, духовно дозрівши за час земного життя, перейдемо до істинного життя і побачимо Його.
Іноді Господь виявляє Себе очевидно і явно, інколи ж – таємниче і для дрібного розуму людини незбагненно. У тому й іншому випадку людина ще тут, на землі, прозріває Божу присутність.
Явне втручання – всім відоме звернення до Христа гонителя Савла. Лютий ворог Христа, який схвалював вбивство Стефана Першомученика, ставив за мету викорінити віру Христову, що ледь зародилася. Не задовольнившись жорсткою зачисткою в межах Юдеї, він подався в Дамаск із засвідчувальними листами, які дозволяли вистачати християн. Несподівано з неба його осяяло світло – бо «Бог є Світло» (1 Ін. 1: 5), – і пролунав голос: «Савле, Савле… Я Ісус, Якого ти женеш; важко тобі йти проти рожна» (Дії 9: 4–5). Безпосереднє втручання Боже зробило Савла щирим учнем Спасителя, первоверховним апостолом Павлом.
Але явне диво дається не всім. Господь бере участь у нашому житті, сплітаючи нитку начебто природних подій непередбачуваним для нас чином. Дуже близький мені диякон Вадим, займаючись соціальним служінням, якось перетнувся з літньою жінкою Валентиною Кронідівною. На той момент їй було 76 років. Вона була ветераном війни, мала орден за те, що після бомбардування врятувала з-під завалів якусь високопоставлену людину, про що збереглася замітка в газеті від тих давніх літ, де говорилося, що її нагородив сам Сталін.
Валентина чимось хворіла, отець Вадим запропонував їй сповідатися і причаститися, сказав, що поруч храм, і намагався нагадати: «Ви ж ветеран війни, в окопах невіруючих немає», але Валентина Кронідівна засміялася і рішуче відповіла: «Молода людина, не морочте мені голову, ніякого Бога нема. Я ветеран війни, пройшла війну без будь-яких поранень, пережила голод у Ленінграді… І що ви мені можете про це розповісти? Мені нічого не треба". Ще Валентина додала, що її дивує, як люди взагалі йдуть причащатися, чому вони не мають гидливості куштувати «з однієї ложки».
Минуло десять років. Батько Вадим поїхав зі своїм другом-священиком до військового шпиталю в Ізмайлово причащати хвору. У палаті батько Вадим помітив зовсім висохлу стареньку і вразився її худорлявості. Після Таїнства, коли вони вже спускалися до виходу, випадково в коридорах госпіталю їм зустрілася родичка Валентини Кронідівни. Вона впізнала отця Вадима і підійшла. Виявилося, що Валентина, якій було вже 86 років, перебувала в шпиталі у вкрай поганому стані – власне, вона і була та сама висохла старенька. Щоб розминутися з родичкою, вистачило якихось секунд, але Бог влаштував зустріч у потрібному місці у потрібну годину. Повернув їх до палати, щоб повернути душу Валентини Небесному Батькові. У дароносиці якимось дивом залишалася ще одна частка Святих Таїн.
До цього моменту лікарі не знали вже, що робити: колись мужня жінка, герой країни, Валентина відчувала страшний страх, боялася бути одна і спати з вимкненим світлом. Але в душі її відбувалася і радісна зміна, священнослужителям вона сказала: «Мені страшно вмирати. Все моє життя пройшло даремно». Рідні, що були поруч, стали їй заперечувати: скільки, мовляв, ти досягла за своє життя і скільки всього в тебе є, включаючи правнуків. Валентина відповіла: «Все це мене не тішить, і я шкодую, що свого часу одному молодому чоловікові (батьку Вадиму вона не впізнала) сказала, що Бога немає, що я можу обійтися без цього. Я дуже хотіла б встигнути покаятися». Так переосмислила вона ту ніби зовсім неспроможну зустріч. Господь влаштував так, що Валентині було дано останній шанс, і отець Вадим, сам того не чекаючи і спочатку не впізнавши її, опинився в її палаті.
Священик, який перебував із дияконом Вадимом, прийняв сповідь відразу ж. Вона сповідалася, як він згадував, від самих глибин свого прозрілого серця, сльози текли з очей колишньої комуністки, а серце очищалося від застарілих гріхів. Валентину причастили Святих Таїн. І ось тут сталося те, на що можна було б і не звернути уваги, начебто нічого особливого. Погода була похмурою, збиралася гроза, все померкло. У палаті хотіли зашторити вікно, але Валентина несподівано сказала: Відчиніть вікно. Я бачу світло». Очі її були умиротворено-радісні, вона ніби щось прозріла, а всі страхи, що мучили її до цього, зникли, ніби їх ніколи і не було. Людина, якій відкрилося Світло, і сама стає світлою.
Валентина Кронідівна ще розповіла про своє життя, про те, що пережила і що зробила, але при цьому знову підтвердила: «Я шкодую, як жила, мені нема чого згадати. Зараз моя велика радість, що до мене прийшли священики. І моє серце ніколи не відчувало такої радості, як зараз. Якщо буде у вас можливість, будь ласка, прийдіть ще завтра». Лікарі бурчали на священнослужителів: мовляв, що ви заважаєте хворим, надто довго все це триває, надто багато всього у вашому чині. Але вони все одно прийшли, здійснили обряд Соборування. А після цього – не минуло й п'яти хвилин – Валентина мирно подивилася на них і заплющила очі – її душа перейшла в інший світ.
Ось так незбагненним Своїм Промислом Господь покликав до Себе душу в останній момент її земного життя – через цілком випадкову зустріч її родички зі священнослужителями. Ця зустріч заповнила раніше колишню зустріч, безбожжя пішло, а в серці запанувала віра. Проста радянська жінка Валентина Кронідівна спромоглася, наскільки Господь дозволив, побачити те ж Божественне світло, яке колись осяяло гонителя християн Савла.
У Євангелії, у притчі про Царство Небесне, уподібнене до насіння, кинуте в землю, сказано: «Коли ж дозріє плід, негайно посилає серп, бо настало жнива» (Мк. 4: 29). Господь забирає душу тоді, коли вона дозріла для вічності, коли їй були дані звернутися до Нього, і в розглянутому нами випадку душа реалізувала останній шанс.
Що ще сказати? Хоча Бог провидить і бере участь у житті людей, але часто не втручається у наше життя видимим чином, щоб вільна воля людей могла здійснювати добровільний вибір. Промисл Божий означає, що на кожному етапі нашого життя Господь ставить нас у такі умови, за яких ми могли б зробити вільний вибір на користь добра, правди, справедливості і через це підніматися до Небесного Батька.
Насправді Промисл Божий постачає кожну конкретну людину в такі умови, в яких найкраще проявиться її особисте самовизначення щодо спасіння. Ось чого ми насправді хочемо: добра чи зла, вічного життя чи тимчасових благ? У житті нам неодноразово дається можливість пізнати свої недуги, недосконалість, гріховність, а звідси й визнати необхідність Спасителя. Однак прийняття Його може бути виключно добровільним, і тому не всі звертаються до Нього.
Але ми звикли оцінювати сенс чиєїсь життя з позиції насиченості подіями, особистих досягнень, внеску в суспільний добробут. І якщо ми цього не бачимо, то здається, що життя людини не мало якогось особливого значення, ніби позбавлене благословення Божого. Насправді життя будь-якої людини – дар Божий, і осмислюється життя не тим ефектом, який вона справляє на оточуючих, а своїм зв'язком з Богом.
А ще нам часто здається, що багато чого сталося порожнім і непотрібним. От дай можливість, узяв би і переписав наново своє життя. Реальне життя ми сприймаємо як погано написану чернетку: я і тут би, і тут виправив, створив би такий правильний, ідеальний варіант свого життєвого шляху. У житті все здається не так. Але Бог нас веде саме цим конкретним шляхом. І Він поряд з нами такими, якими ми є насправді. Самі помилки, скорботи, хвороби Він припускає нам з якоюсь не завжди зрозумілою нам метою.
У щоденнику святої імператриці Олександри Федорівни є дивовижні слова: «Ми знаємо, що коли Він відмовляє нам у нашому проханні, то виконання її було б нам на зло; коли Він веде нас не по тій дорозі, яку ми намітили, Він має рацію; коли Він карає або виправляє нас, робить це з любов'ю. Ми знаємо, що Він робить все заради нашого вищого блага».
У мозаїці кожен камінчик чи шматочок смальти сам по собі начебто мало що означає. І можна подумати: що в ньому такого особливого, і який сенс від цього дрібного каміння, що нічого не означає? Але саме з таких дрібних камінців мозаїчиста викладає величний образ. Так і дрібні події нашого життя – це камінці, з яких Бог викладає мозаїку нашого життя. Але щоб зрозуміти мозаїку, треба дивитися на неї, не пригорнувшись обличчям до полотна, а лише дивлячись на неї з відстані.
Минає час, і через багато-багато років ми раптом розуміємо, що раніше були ніби кимось зберігалися, хтось уберігав нас від хибних кроків, рятував з безвихідних ситуацій, захищав від небезпек. І якщо нам пускалося пащу, то лише для того, щоб ми зробили з цього якийсь важливий урок. Промисл Божий розуміється на відстані. Лише дуже далекоглядні люди, здатні глибоко ставитися до життя, а не зосереджувати увагу на миттєвому, можуть одразу прозрівати Божий Промисл і передбачати Божі шляхи. Навряд чи ми до таких людей належимо. Тому краще смиренно приймати те, що нам подається у житті, пам'ятаючи, що все це дається від Бога.
Іноді мені, як священикові, зустрічаються люди, які пережили клінічну смерть. Один із них розповідав, що, опинившись уже в тому світі, він побачив з боку своє тіло, побачив лікарів, які намагалися щось зробити, потім виявився десь ще, і перед його поглядом було прокручене все його життя. Йому було показано, що в усьому, що з ним траплялося, не було абсолютно нічого безглуздого, навіть якісь побутові ситуації, навіть те, що начебто не приносило жодної життєвої користі, якихось зустрічей – ніщо не було випадковим, бо у всьому цьому також виявлявся Промисл Божий.
Знайомий священик, протоієрей Віктор, служив у простому сільському храмі Ярославської єпархії. Він не мав особистого транспорту, пересувався попутками. Зазвичай, коли він голосував на узбіччі, його завжди підвозили. Одного разу мимо пролетіла порожня іномарка, тож отець Віктор навіть пошкодував, що не сів у неї. Потім його взяли в машину, набиту людьми, і через якийсь час він побачив іномарку в кюветі. Так Господь наочно показав, що вберіг його від комфортного автомобіля і що треба дякувати Богові за те, що подається тобі.
А одного разу батько Віктор сів у машину, в якій їхало подружжя, він розмовляв з ними, і виявилося, що вони збиралися робити аборт. Сам не знаючи чому отець Віктор сказав: «Не робіть цього. Народиться у вас хлопчик – буде вам такою втіхою! Потім отець Віктор висадився біля рідного села. Зайнявся звичним служінням та виїздами на треби. Минули місяці. А потім йому раптом почали приходити посилки з продуктами та фотографіями. Виявилося, що подружжя, яке підвозило його, послухалося, у них дійсно народився хлопчик і став для всіх незвичайною радістю і втіхою. Так Господь врятував життя малюкові, а його батьків врятував від страшного гріха вбивства, влаштувавши начебто випадкову зустріч із батюшкою, який, сам не розуміючи, як передбачив їм народження сина.
На завершення хочеться згадати відомого старця – преподобного Паїсія Святогорця. Одне його духовне чадо, Опанас Раковаліс, письменник із Салонік, розповів, яке диво сталося з ним незадовго до смерті старця. Опанас іноді забирав преподобного Паїсія зі Святої Гори, і вони їздили до грецького селища Суроті. Це займало дві-три години їзди машиною. Дорогою вони завжди спілкувалися, обговорювали різні питання. Якось Опанас запитав старця: «Отче, а Бог, Він Який? Розкажи мені щось про Бога, Який Він із Себе? Опанас чекав на якусь відповідь, що старець скаже: Бог такий і ось такий. Але натомість старець Паїсій схилив свою голову, почав молитися. Як згадує Опанас, молився він недовго, менше однієї хвилини, але дуже глибоко, а потім… ось як каже сам Опанас: «Раптом несподівано, наче розкрилося небо, розкрилася моя душа. Я вів машину, місце було високе – серпантин. Несподівано я почав відчувати Бога: у машині, у пагорбах, у зірках, у галактиці – всюди я відчував Бога. Я раніше відчував занепокоєння з приводу всього, що відбувається навколо нас, у світі, як і що з нами буде. Тоді я зрозумів, що все це в руках Бога. Нічого, навіть маленький листок, не ворухнеться без волі Самого Бога».
І це означає, що, де б ти не опинився, скрізь ти свій, бо Господь Бог скрізь, і Він піклується про тебе, як батько про дитину. Це означає, що треба міркувати не про ворогів чи підступи демонів, не про те, що хтось намагається навести на тебе псування і наврочити, а про те, що скрізь є Господь, Він все тримає в Своїх руках, а біси без Його дозволу не можуть увійти навіть до свиней.
Людина проходить життєвий шлях, знаходячи досвід та різні навички. Звичайно, це його особистий шлях, він сам його робить. Однак веде людину цим шляхом Бог, як веде батько по доріжці маленької дитини, яка вчиться ходити.
Бог премудро і милостиво піклується, промишляє про цілий Всесвіт і особливо про Свої нехай навіть і неслухняні створіння – людей, намагаючись спрямувати їхнє життя на благо і вічне спасіння душі.