У цій книзі – слова нашої сучасниці, грецької ігуменії Феосемні (Димця), з якими вона зверталася до сестер обителі Хрісопіги (о. Крит, м. Ханья). Сестри записували повчання своєї настоятельки в останні півтора роки її життя.
Ігуменія Феосемні мала унікальний дар: вона була людиною дуже діяльною і енергійною, але в ній це поєднувалося з аскетичним молитовним життям і дивовижною смиренністю. Як говорять про неї сестри, «матінка керувала монастирем абсолютно безшумно», ніхто ніколи не чув, щоб вона розмовляла образливим тоном або вимовляла різкі слова. Її духовні настанови з одного боку прості, а з іншого – неможливо не відчути, скільки за ними коштує досвід і любов до Бога і до людей.
Існує уявлення, що світський чи церковний керівник має бути суворим і вимогливим до своїх підлеглих. Проте ігуменя Феосемні – приклад зовсім іншого управління – лагідного та тактичного, з любов'ю та повагою. Причому за її настоятельства монастир став одним із духовних центрів Криту.
Минуло 17 років після її смерті, а сестри пам'ятають і люблять свою ігуменію, бережуть пам'ять про неї, і ця книга тому свідчення.
Ченці знайдуть тут дуже багато важливого та корисного. Однак книга аж ніяк не лише для ченців. Вона – для будь-якої людини, яка йде шляхом духовного життя. Тихі та мудрі слова грецької ігуменії, слова про любов і про Христа будуть цінними і потрібними всім, хто шукає свій шлях до Бога.
Ігуменія Феосемні (у світі Анастасія-Аристея Дімца) народилася в м. Лариса у Фессалії у 1938 році. Закінчила Медичну (фельдшерську) академію Червоного Хреста в Афінах, працювала у лікарнях Афін. У 1966 році вступила до монастиря святого Стефана у Метеорах. З 1976 року з благословення митрополита Кідонійського Іринея разом із двома черницями почала відновлювати з руїн стародавній занедбаний монастир Хрісопіги поряд з містом Ханья на острові Крит, і працювала тут протягом двадцяти чотирьох років. Монастир Хрисопіги за ігуменства матері Феосемні став духовним центром для жителів міста Ханьї та його околиць, багато людей зверталися до неї за порадою та допомогою.
Ігуменія Феосемні була духовною дочкою святого Порфирія Кавсокалівіту. Померла в 2000 році, до цього кілька років тяжко хворіла на рак.
Зі звернень і духовних настанов сестрам
~
Нам треба поважати іншу людину, чи помиляється вона, не помиляється. Не можна його принижувати, ображати та лаяти. Нехай ми завжди будемо налаштовані на те, щоб не допустити нічого такого, що могло б засмутити ближнього або спокусити його, хай навіть він зробив помилку. Тому що любов вимагає саме цього: щоби ми виправдовували іншого, любили його і всі брали на себе.
~
Знайте, що у духовному житті існує послідовність. Одна річ спричиняє іншу. Неможливо пройти пункт 2, якщо не виконати раніше пункт 1, тому нехай вас не дивує, якщо ви застрягли десь і не можете йти вперед. Це означає, що ви пропустили щось на попередньому етапі. Це логічно. Як я можу жити вищим духовним життям, коли я не в змозі навіть склянку поставити на місце як слід?
~
Коли ми когось звітуємо, розпікаємо – ми його не любимо. Людина зрозуміє щось лише через кохання. Не через похмурість, сердість і осуд.
Ми помиляємось, вважаючи, що винні інші. Проблема криється всередині нас. Нехай із наших вуст виходять лише ласкаві слова. А коли нам нема чого сказати – достатньо однієї усмішки. Даруватимемо ближньому нашу усмішку, нашу любов. Коли ми не любимо наших братів і сестер, то ми не любимо Христа. Не можна говорити, що ми любимо Христа, і в той же час не любити наших братів та сестер.
~
Часто ми не надаємо значення гострим словам, підколюванням серед нас. Ми посміюємося заради жарту над сестрою, буває, що жартуємо навіть по любові. Однак це щось таке, що не завжди подобається іншим, або ж вони не готові це прийняти і, таким чином, це їх зачіпає. Давайте ж це припинимо! Адже й святі отці Церкви кажуть, що жартування і підколювання не личать ченцям. Я теж, буває, жартую. Але якщо розумію, що іншого це може зачепити – припиняю. Як тільки я помічаю за виразом обличчя співрозмовника, що, можливо, йому це неприємно, я відразу перекладаю розмову в інше русло. Це легко! Спробуйте!
~
Коли при читанні святих отців нам трапляється якесь місце, яке знаходить у нас відгук: скажімо, слово про якусь чесноту, якої ми не маємо, але хотіли б придбати, або про якийсь недолік, який у нас є і від якого ми бажаємо позбутися, - зупинимося і поміркуємо про це. Наприклад, я знайшла якесь повчання про пристрасть гніву. Закриваю книгу, сиджу, думаю і молюся, як я можу перестати гніватися, і запам'ятовую це в умі. А коли ми читаємо поспіль незліченну кількість сторінок, і нам все подобається, і зміст повно сенсу – то потім ми багато чого забуваємо. Якщо я читаю, читаю, читаю і зрештою закриваю книгу і йду - потім я не пам'ятаю вже нічого і не повертаюся розумом до прочитаного. Мета ж полягає не в тому, щоб прочитати якнайбільше сторінок, а в тому, щоб ми отримали користь від прочитаного. Це вдумливе читання з роздумом стане для нас приводом для позбавлення пристрастей.
~
Часто помисел каже мені: «Я нічого не вартий, я – невиправна…» І це – від лукавого.
Якщо я маю смиренність, то мені треба сказати: «Добре, я зробила помилку, але я постараюся щосили її виправити». У такому разі я зберігаю мирний настрій і не бентежусь.
Насамперед – кохання, а потім все інше. До цього прагне монастир, і все сестричество. Що користь від монастирів, у яких сестри гризуться одна з одною? Але коли є кохання…
~
Сестри, остерігайтеся заздрості. У жодному разі не допускайте їй поринути у вашу душу. Нам не повинно заздрити нашим сестрам, але повинно любити їх і радіти їхньому просуванню. Адже вони наші сестри! Духовна спорідненість – набагато вища, ніж кровна, і тому нам слід набагато більше їх любити і не заздрити їм.
~
Сестри, часто ми впадаємо в гріх, засуджуючи наших братів і сестер за помилки, які ми робимо. У школі нас вчили, що за своєю міркою міряємо чуже, і мені здається, що в нашому випадку тут відбувається те саме.
Ми судимо інших, ґрунтуючись на своїх власних уявленнях та досвіді, не вникаючи глибше у суть речей. Якби ми розглянули самих себе, то ми б переконалися в наявності в нас саме тих самих помилок, тих же недоліків, тих же слабкостей.
Навіть мирських людей ми судимо несправедливо. Нас дратують їхні коментарі, їхні шкідливі звички. Але й вони такі самі люди, як і ми. Судять нас, засуджують так само, як ми судимо і засуджуємо інших. У них є шкідливі звички, але й у нас також є. Я здивований, як це ми прощаємо собі речі, які не дозволяємо іншим. Давайте ж чинити за Євангелією, тобто не прагнути витягнути сучок з ока ближнього, коли в нашому власному оці – колода.